Secadores: dimensionados para el peor caso, humedad por velocidad

Los secadores trabajan para el peor caso y secan de más

Qué ocurre. El secador se ajusta para la alimentación más húmeda y el día más frío, de modo que el producto salga seco en cualquier caso. En un día normal está más seco de lo necesario. La humedad de salida se comprueba con una muestra de laboratorio o una lectura manual ocasional, y la consigna se mantiene del lado seguro.

Qué cuesta. Calor que seca producto que ya estaba seco y, como el producto se vende por peso, masa de material que sale como agua en lugar de como producto vendible. Sus clientes lo notan en los costes de funcionamiento y usted lo nota cuando le preguntan cuánto consume la máquina.

Por qué la solución habitual no funciona. Bajar la consigna a mano funciona hasta que llega un lote más húmedo y sale demasiado húmedo. Un sensor de humedad en línea a la salida es caro, se desvía con el producto y solo informa del resultado cuando el producto ya ha salido del secador.

Cómo lo comprueba un diagnóstico remoto a precio fijo. A partir de los registros del secador (temperaturas del aire, humedad, velocidades de ventilador, caudal, humedad de entrada y de laboratorio cuando existen) estimo cómo sigue la humedad de salida a las entradas. El diagnóstico remoto a precio fijo indica si una humedad de salida calculada puede guiar al secador y qué podría ofrecer a sus clientes sobre esa base.

Más información: Control predictivo de plantas de proceso

La velocidad de banda es la única palanca sobre la humedad final y actúa tarde

Qué ocurre. En un secador de banda, la humedad final se gobierna con la velocidad de la banda. Una corrección solo surte efecto cuando el producto ha recorrido el secador, y ese tiempo de recorrido cambia con la propia velocidad. Así, el regulador siempre reacciona a algo que ocurrió hace un rato.

Qué cuesta. Oscilaciones de la humedad final y, con ellas, secado excesivo o producto fuera de especificación. Los operarios intervienen a mano y la línea funciona más despacio de lo que podría.

Por qué la solución habitual no funciona. Un regulador estándar ajustado para una velocidad se vuelve inestable o lento a otra, porque el retraso es distinto. Los proyectos de investigación con una universidad han demostrado que la idea puede funcionar, pero suelen ser caros y difíciles de convertir en un producto que se vende una y otra vez.

Cómo lo comprueba un diagnóstico remoto a precio fijo. A partir de la velocidad de banda, temperaturas, caudal y lecturas de humedad determino cómo depende el retraso de la velocidad y pruebo, con sus propios datos, si una humedad calculada con control predictivo para un retraso variable habría mantenido mejor el objetivo. El diagnóstico remoto a precio fijo indica si merece la pena incorporarlo a su producto y qué exigiría.

Más información: Control predictivo de plantas de proceso